Een interessante gedachte is dat de meeste mensen die momenteel aan de top van het Nederlandse bedrijfsleven staan, zo’n 30 jaar geleden afstudeerden. Dat was in een tijd dat IT nog in de kinderschoenen stond en niet meer dan een elektronische kaartenbak was. Toen het organigram van de onderneming nog vooral diende om de hiërarchie duidelijk te maken. In het bankbedrijf waar ik werkte was de titel ‘directeur’ zo aan inflatie onderhevig, dat er zelfs een Directeur Algemene Zaken was – nee dat was niet de CEO, maar het hoofd huishoudelijke dienst, zeg maar facility manager. Boven al die directeuren en adjunct-directeuren stond een Raad van Bestuur, die was samengesteld uit één volwaardig lid dat tevens voorzitter was, en twee aspirant-leden. Hoe bedenk je het. Alles draaide om hiërarchie en niet om functionaliteit. Processen bestonden alleen op de juridische afdeling en daarmee doel ik niet op business processen. Die waren er simpelweg niet en om iets dat er niet is hoef je je ook niet te bekommeren. Zolang er op je visitekaartje maar ‘Directeur’ stond.

Uit die tijd stammen de meeste Nederlandse topmanagers van nu. Langzaam vindt de shift plaats naar de nieuwe generatie. De voorzitter van de Raad van Bestuur van de bank waar ik werkte zou ik niet meer kunnen vergelijken met de directeur van bijvoorbeeld Binck Bank. Die begrijpt alles van processen en IT, sterker nog: zonder dat zou zijn bank niet bestaan. Dat geldt voor vele nieuwe bedrijven met nieuwe, eigentijdse businessmodellen. De oude hiërarchische organisaties met vele mensen in één kantoorgebouw zijn aan het verdwijnen. Vreemd genoeg zagen de gigantische financiële organisaties dat niet aankomen en ‘moderniseerden’ de afgelopen jaren slechts wat in de marge. Ze waren al aan het wankelen toen De Crisis er overheen kwam – misschien bestaat daar wel een verband tussen, wie weet. De nieuwe generatie managers is veel vertrouwder met business processen en IT.

Ik hoop u te zien op 10 juni in Hoevelaken!

Hans Lamboo is hoofdredacteur van Business Process Magazine.

Deze column verscheen eerder in Business Process Magazine 3-2010